古话说得好:“天有不测风云,人有旦夕祸福,”现在地球也开始玩儿起了“变魔术。 科学家们发现,地球的转速越来越慢,估计有一天干脆停下来不转了,那就有趣了——没有了白天黑夜,我们怎么办呢? 地球自转的逐渐减慢地球自转为何变慢 主要有两个原因:一个是潮汐摩擦,另一个是地球内部的小动作。 先说潮汐摩擦吧,地球和月球就像好朋友,月球的引力让地球的海洋起了潮汐,潮汐在地球上“扭扭摆摆”,产生了摩擦力。 科学家算了一下,地球每年大概慢0.0015秒,听上去这0.0015秒像是微不足道的,但积累起来就大了。 最近40年里,地球转速已经慢了25秒。 再说地球内部的事儿,地球里面可不是一动不动的,它的地幔和地核都在慢慢移动,这些内部的小变化,让地球的形状和质量分布都发生了变化,影响了自转速度。 内部的热量释放让地球膨胀,体积变大半径也增加了,结果转得就慢了,这些变化虽然像蜗牛一样慢,但几百万年、几亿年下来,效果就明显得不得了了。 自转速度的变化 地球的转速其实有点儿“随心所欲”,跟着季节变来变去,科学家们用特别精确的石英钟测量,发现地球在不同季节里转得快慢不一样。 春天地球转得慢吞吞的,好像在打哈欠;秋天地球转得飞快,就像是上了发条,主要原因是地球的自转轴有点儿斜,还有地球绕太阳转的轨道不是圆的,是个椭圆形的。 地球的自转轴不像竖着的柱子那样笔直,倾斜了大约23.5度,这就像地球在玩“斜着走”的游戏,结果太阳光在地球上的照射角度也跟着变化,影响了地球的转速。 再加上地球绕太阳转的轨道像个大椭圆,这样地球离太阳的距离就会时近时远,当地球离太阳近的时候,太阳的引力就像大力士一样,把地球的公转速度也“嗖”地加快了,自转速度就慢了。 当地球离太阳远一点的时候,引力就小了,公转速度减慢,地球的自转速度就快了起来。 历史数据的佐证 地球转得越来越慢这事儿,其实早就被发现了,科学家们用古老化石和地质记录当“侦探”,找到了一大堆证据,他们研究了4.4亿年前的古老化石,发现那个时候地球的一年有412天。 到了6500万年前的白垩纪时期,地球的一年缩短到376天,这些数据告诉我们,地球自转变慢不是一瞬间的事儿,这是慢慢发生的。 地球停止自转后的影响昼夜消失的世界 没有昼夜交替的世界,一面永远晒着太阳,一面永远是黑乎乎的。 面对太阳的一面会热得像火锅,持续的阳光会让植物全都萎缩,水源也都“嗖”的蒸发光了,人类和动物在这种火焰山般的环境下没法活。 背对太阳的那一面黑乎乎的,一点光亮都没有,地表可能会变成一片冰雪覆盖的世界,冷得像南极一样刺骨。这样冷的环境,很多需要光和热的生物都活不下去。 气候的超大变化 要是地球停转了,不光是白天黑夜全没了,全球的天气也会变成“疯子模式”。 这么大的温差会引发一堆疯狂的天气现象,“吼吼”作响的飓风、暴雨倾盆的雨水,还有干得让人觉得像在沙漠里一样的干旱。 这些极端天气会把现有的生态系统搞得崩溃掉,动植物都受不了这么剧烈的气候变化,可能会有灭绝的危险。 人类可能得动脑筋搞出新的农业技术,像是建那种高高的垂直农场、在室内种植,或者搞点基因改造的作物,才能保证咱们的吃喝不受影响。 科学家们的应对策略人工调节地球自转 科技越来越给力,人类也开始想着怎么“动手”改造自然现象了,科学家们现在脑洞大开,想出了一些调节地球自转速度的“疯狂”主意。 虽然这些想法现在看起来像是科幻小说的情节,但谁知道未来科技进步了,搞不好就能实现。 一种办法是“搬家”式的改变地球质量分布。 在地球表面某些地方堆一大堆东西,或者发射一大堆卫星,让这些东西在地球周围“转悠”,这样可以改变地球的惯性,地球的自转速度可能就会“调整”一下。 另一种办法是用“外力”调节地球的自转速度,搞个超级大的火箭,像给地球“加油”一样,在地球自转的方向上推一把,这样就能让地球的自转速度快一点或者慢一点。 虽然这需要很大的能源和技术,但将来人类对宇宙的探索再深入,也许真的能搞定。 探索其他星球 要是地球真的要停转了,科学家们就开始琢磨是不是该搬到其他星球去了,现在人类正忙得不可开交,研究怎么移民到火星,看看能不能在那儿找到生存的办法。 火星这个家伙,虽然环境有点凶,但资源还算丰富,被看作是最有希望变成人类新家的地方。 好消息是,科学家们在火星上找到了水,让移民火星的计划有了希望,以后的大任务就是在火星上搞出个可以住的地方。 他们打算把火星上的水变成可以喝的水和氧气,想用火星土壤种些蔬菜,还计划在火星上盖几个长住屋。 除了火星外,科学家们还在瞄准其他可能适合居住的星球,木星的卫星欧罗巴,因为冰层下可能藏着液态海洋,也被当作“备胎”来看。 科学家们一边撸起袖子拼命探索,一边希望能找到更多的选择,保障如果地球的环境搞得太离谱,咱们还能找到个新家。
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